Hoy en día, la atención de la gente se enfoca en los bosques tropicales húmedos de Sudamérica y Asia. Estas selvas cubren solamente el 7% de la superficie terrestre, pero contienen al menos la mitad de todas las especies animales y vegetales. Desgraciadamente, estos maravillosos ecosistemas están desapareciendo a un ritmo de 70 000 km² cada año. Son destruidos para cultivar y criar ganado vacuno. Es irónico, sin embargo, el hecho siguiente: la tierra que estos hacendados obtienen, permanece útil para el pastoreo o para la agricultura solo por pocos años; esto se debe a que la mayoría de los nutrientes de los bosques tropicales húmedos, se encuentran en la abundante vegetación y no en el suelo. En otras palabras, cuando se procede a la deforestación , el suelo que queda es insuficiente en nutrientes esenciales y sustancias minerales. Después de dos o tres años de cosechas, los pocos nutrientes minerales se agotan. El suelo, en estas condiciones, no sirve para la agricultura; de ese modo, los granjeros se ven forzados a deforestar más y más tierra y el ciclo de destrucción continúa. La esperanza para la conservación de los bosques tropicales es encontrar métodos para que la gente los use productivamente sin necesidad de destruirlos. Algunos esfuerzos en esta dirección pueden ser muy alentadores, especialmente aquellos que guardan relación con colectar y probar plantas tropicales para usos medicinales. A lo menos, 1400 plantas tropicales parecen contener sustancias activas contra el cáncer. Además, estos bosques pueden proporcionar nuevos alimentos que podrían ayudar a alimentar un mundo cada día más y más poblado. Los científicos creen que ellos tienen más de 4 000 especies de frutos y vegetales comestibles. Solo una pequeña fracción de esos alimentos se cultiva en la actualidad. Muchos científicos opinan que la vida de nuestro planeta tendrá un trágico futuro, si la pérdida de los organismos en peligro de extinción aumenta. 1. La palabra “especies” según el texto hace referencia a A ) la raza. B ) la variedad. C ) una complejidad. D ) un género.