El bloque occidental. Características Los Estados Unidos, líderes del bloque occidental, favorecieron la adopción de sistemas democráticos dentro de su bloque. De este modo, este tipo de siste- ma se implantó en los países de Europa occidental que habían participado en la Segunda Guerra Mundial y también en otras regiones. En teoría, al favorecer e impulsar la instauración de sis- temas democráticos, debió cumplirse una serie de princi- pios, como la soberanía popular, que se ejerce en elecciones libres; la separación del poder político; el reconocimiento de libertades y derechos a la ciudadanía, y el pluralismo po- lítico, que se expresa en la libertad de asociación e implica la posibilidad de crear partidos políticos para acceder al gobierno. No obstante, la democracia fue limitada, ya que los Estados Unidos toleraron la presencia de dictaduras en el sur de Europa y las fomentaron de forma ocasional en América Latina, Asia y África si esto les servía para frenar al comunismo. En cuanto al sistema económico, el bloque occiden- tal mantuvo la economía capitalista que se había de- sarrollado desde la Revolución Industrial. Esta se basa en dos principios: el reconocimiento de la propiedad privada y la existencia de un mercado libre. La principal novedad tras la guerra fue la intensificación del interven- cionismo del Estado en la economía. Muchos gobiernos occidentales comenzaron a controlar los sectores econó- micos básicos y fomentaron la inversión y el consumo para favorecer el desarrollo económico. El bloque comunista. Características Los regímenes que se implantaron en Europa bajo el patrocinio de la URSS se autodenominaban demo- cracias populares. Estos sistemas políticos se distin- guían por tener características en común. En primer lugar, eran sistemas de partido único, ya que tras la toma del poder por los comunistas, el resto de los partidos fueron prohibidos. En segundo lugar, en esos sistemas no existía la di- visión del poder político entre diferentes instituciones, sino que el partido comunista tenía todo el poder en sus manos. Además, algunos derechos civiles, como el de expresión o el de reunión, estaban prohibidos. Desde el punto de vista económico, los países de Eu- ropa oriental tenían, antes de la Segunda Guerra Mundial, un sistema capitalista. Sin embargo, tras la toma del po- der por los comunistas, se estableció una economía "es- talinista" basada en los principios marxistas. Según esta ideología, las empresas s debían ser propiedad estatal y estar administradas por el Estado para acabar con la ex- plotación de los trabajadores por los capitalistas. Por eso, cuando se hicieron con el poder, los comunistas expropiaron las empresas industriales, comerciales y fi- nancieras, que pasaron a ser propiedad del Estado. En- tonces, los dirigentes políticos empezaron a gestionar la economía: establecieron planes quinquenales que fijaban la producción industrial y agrícola; determina- ron el valor de la moneda por decreto y controlaron el comercio exterior.
