Tigres negros endogámicos 1. Una pequeña población de los felinos dotada de una coloración peculiar muestra la evolución en acción. Tiempo restante 0:55:50 2. Las franjas del tigre no son inmutables, y en la reserva india de Similipal no escasean los ejemplos. El tigre negro, como se lo denomina, una variante mutante que luce franjas más anchas y superpuestas, era una rareza incluso hace siglos, cuando este felino era mucho más abundante; hoy uno de cada tres ejemplares de Similipal lo son. Un estudio publicado recientemente en «Proceedings of the National Academy of Sciences USA» acota con precisión el origen genético de ese rasgo peculiar y enseña que estos felinos amenazados están inmersos de lleno en un proceso evolutivo. 3. Después de secuenciar el genoma de tres tigres negros nacidos en zoológicos y de sus progenitores de rayas normales, investigadores del Centro Nacional de Ciencias Biológicas de India y sus colaboradores han seguido el rastro hasta dar con un minúsculo cambio en el gen «taqpep». Durante dos años han recorrido mil kilómetros por las junglas de todo el país recogiendo heces, pelo, sangre y saliva de tigre. Con el análisis de esas muestras han determinado la prevalencia del gen alterado y han confirmado su práctica ausencia en los tigres de fuera de Simllipal 4. Ya se sabía que los genes «taqpep» alterados son responsables del pelaje atigrado en los gatos, así como de las atípicas manchas y franjas del guepardo real. Pero esas tipologías son infrecuentes porque solo aparecen cuando ambos progenitores poseen el gen mutante. En la nueva investigación se ha comprobado que 10 de los 12 tigres analizados en Similipal son portadores de al menos una copia de esa mutación de «taqpep», y cuatro son negros, portadores de dos copias. Curiosamente, ninguno de los 395 ejemplares analizados fuera de la reserva poseía ni siquiera una copia de la mutación De este hecho se colige que la población de la reserva X Escritorio 35 2 A 4 ESP 19-0​