Para describir los fenómenos naturales, la física parte de magnitudes. Si queremos indicar la temperatura de nuestro cuerpo, basta con un valor y su unidad respectiva (37 °C). Sin embargo, si queremos señalar la velocidad de un avión en el aire, además del valor de la velocidad debemos indicar también hacia dónde se dirige el avión; por ejemplo, 600 km/h hacia el norte ?