La delegación consiste en que en dos obligaciones distintas figura una misma persona que se llama delegante, pero que actúa con diferente carácter porque en una es acreedor y en otra deudor; así, la delegación ocurre cuando el delegante ordena a su deudor, llamado delegado, que le pague a su acreedor, que es el delegatario, extinguiendo las dos obligaciones con un solo pago. Casi siempre se produce entre personas obligadas recíprocamente entre sí. Puede ser comparado con la compensación​