NTIENDO
Las mujeres en la medicina Telma Reca, una psiquiatra infantil
Estudiar y ejercer la medicina hasta finales del siglo xix fue
un privilegio de los varones. A las mujeres les era muy difícil el
ingreso a los estudios universitarios y, como consecuencia,
aquellas que quisieron inclinarse por esta profesión tuvieron
que enfrentar muchos obstáculos para ser admitidas. Cecilia
Grierson -primera médica graduada en América Latina en
1889-y Elvira Rawson-segunda médica argentina, graduada
en 1892-comenzaron a destacarse como médicas y, al mismo
tiempo, lucharon por la igualdad de los derechos de las muje-
res en el terreno civil y político.
Sus caminos no fueron fáciles, ni como estudiantes ni co-
mo profesionales, ya que las teorías de la época invocaban so-
fisticadas fórmulas seudocientíficas con el objetivo de com-
probar que las mujeres tenían una inferioridad biológica
constitutiva que limitaba su potencial desarrollo en activida
des científicas e intelectuales. Por oposición, estas condicio
nes supuestamente innatas' y, por lo tanto, inmodificables
las hacían más dúctiles para cuidar a personas enfermas y
niños, y realizar tareas que requiriesen prolijidad y limpieza.
A partir de estos argumentos se pretendía alejar a las muje
res del ejercicio de la medicina y la investigación y no
así de la enfermería. Para el ejercicio de la enferme
ría las mujeres eran consideradas ideales por su
actitud de entrega y de ayuda hacia el otro. No
obstante estas ideas, la realidad hizo cambiar
esos estereotipos y creencias y, poco a poco,
las mujeres fueron ocupando lugares en di-
ferentes ámbitos universitarios y cientificos
En la actualidad, cerca del 65% de las perso
nas que trabajan en el sector de la salud y en
la carrera de enfermería son mujeres.
ACTIVIDADES
+
9. Pedro Baliña escribió en una revista médica, en 1903.
sobre la presencia de las mujeres en la medicina:
La medicina no es una carrera apta para ser desem-
peñada con ninguna ventaja por la mujer. El carácter.
la manera de ser de esta, no se aviene absolutamente
en nada con la rudeza y la materialidad de la medicina.
Esta, por su parte, se muestra mezquina con el sexo
débil, exige cerebros vigorosos, temperamentos menos
sensibles, más experiencia de la vida, cosas que por na-
turaleza no posee y no puede improvisar.
Telma Reca fue una médica que se destacó por ser pio
nera en la psiquiatría y en la psicología infantil, y por su
activa participación en la creación de la carrera de Psico-
logía en la Universidad de Buenos Aires.
Cómo tantas otras médicas egresadas en las prime-
ras décadas del siglo xx tuvo que sortear muchas trabas
para poder ocupar cargos en ámbitos científicos. No obs-
tante, en 1928 fue seleccionada como practicante del Hos
pital de Clínicas y esto constituyó un hecho insólito pues
pocas mujeres accedían a tal distinción y se atrevían a se-
mejante desafío.
En 1932 obtuvo una beca de estudios en los Estados
Unidos, donde se especializó en temas de psicología in-
fantil. A su regreso logró un cargo en la universidad y en
el Departamento Nacional de Higiene. A partir de esta ex-
periencia laboral logró armar equipos interdisciplinarios
formados por pediatras, visitadoras sociales y fonoaudió-
logos para lograr que los niños con dificultades en el
aprendizaje pudieran afianzar sus conocimientos. Su
aporte fue novedoso ya que anteriormente aquellos ni-
ños que presentaban problemas en su aprendizaje eran
trasladados a centros especificos donde se les proporcio-
naban tratamientos invasivos como la insulinotera-
pia y la terapia electroconvulsiva. Estos procedi-
mientos apuntaban a producir un coma
insulínico o una convulsión para provocar un es
tado de supuesta tranquilidad. Con el correr del
tiempo, quedó demostrado que estas técni-
cas no solo podían causar la muerte sino
que aumentaban el daño cerebral ya que
atacaban a las neuronas y limitaban, aun
más, las posibilidades de aprendizaje e inser
ción social.
Telma Reca.
a) ¿Por qué considera Pedro Baliña que la medicina
no es para la mujer? ¿Cómo fundamenta sus opinio-
nes?
b) ¿Qué lugares y tareas se consideraban adecuados
para las mujeres en el ámbito de la salud?
c) ¿Crees que en la actualidad se mantiene algún
tipo de prejuicio con respecto a la mujer en la
medicina?
​