Los tres principales estímulos que pueden activar el sistema endocrino son:
1. Estímulo hormonal: Cuando una glándula endocrina secreta una hormona que estimula otra glándula endocrina para liberar sus propias hormonas. Por ejemplo, la hormona liberadora de tirotropina (TRH) del hipotálamo estimula la liberación de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) de la glándula pituitaria, que a su vez estimula la glándula tiroides para liberar hormonas tiroideas.
2. Estímulo humoral: Se refiere a cambios en la composición química del fluido extracelular, como la concentración de glucosa en la sangre. Por ejemplo, cuando los niveles de glucosa en la sangre aumentan después de una comida, el páncreas libera insulina para ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre.
3. Estímulo nervioso: Se produce cuando el sistema nervioso estimula directamente una glándula endocrina para liberar hormonas. Por ejemplo, en situaciones de estrés, la glándula suprarrenal puede ser estimulada por el sistema nervioso simpático para liberar adrenalina y cortisol en el torrente sanguíneo, preparando al cuerpo para la acción.
Estos estímulos afectan a las glándulas endocrinas al desencadenar la liberación de hormonas específicas que regulan diversas funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento, el desarrollo, la reproducción y la respuesta al estrés.
