La eficiencia para una máquina térmica se define como ŋ=W/Qa , donde W es el trabajo realizado por la máquina, y QA es el calor suministrado a la máquina. Una máquina realiza un trabajo W = QA-QC, donde Qo es el calor cedido por la máquina al medio. La eficiencia para este proceso es menor que 1 porque