Pitágoras nació a principios del siglo VI a.C. en la isla de Samos situada en el mar Egeo, muy cerca de Mileto donde vivía Tales.
El padre de Pitágoras fue Mnesarco, un mercader de Tiro; y su madre, Pythais, originaria de Samos, en Jonia. La mayoría de los historiadores concuerdan en que floreció hacia el 532 a.C., en tiempos de Polícrates y de Tarquinio el Soberbio.
