El MITO es una narración que, desde un lenguaje simbólico, recupera los
orígenes, el mundo en su inicial creación divina. Así, el mito alude
generalmente al nacimiento del universo o al tema de cómo fueron creados
los seres humanos y animales, o cómo se originaron las creencias, los
ritos y las formas de vida de un pueblo. Para las culturas arcaicas
donde el mito emerge éste siempre es vivido como verdadero. El mito es
vera narratio, narración verdadera de lo real.
Por otro lado, la LEYENDA es una narración tradicional o una
colección de narraciones relacionadas entre sí que parte de situaciones
históricamente verídicas, pero que luego puede incorporar elementos
ficcionales. En el mito todo es estimado como verdadero. En la leyenda
se combinan verdad y ficción. La palabra procede del latín medieval
legenda y significa ‘lo que ha de ser leído’. Denominación que procede
del hecho de que algunos oficios religiosos de la primitiva Iglesia
cristiana se leían en voz alta legendas o vidas de santos. Una famosa
colección en la edad media fue La leyenda dorada (Legendi di sancti
vulgari storiado), escrita en latín en 1264 por el dominico genovés
Santiago de la Vorágine, tratado hagiográfico donde los hechos de la
vida de los santos se acerca en muchas oportunidades a lo fantástico.
