La vida se encuentra en casi cualquier parte de la Tierra, pero no se distribuye uniformemente alrededor del planeta. Las diferentes especies se encuentran en diferentes áreas; algunas especies tienen distribuciones traslapadas y otras no. Cada especie tiene un conjunto de condiciones ambientales en las que puede sobrevivir y reproducirse mejor. No es una sorpresa que esas condiciones sean a las que está mejor adaptada. Muchos factores físicos o abióticos (no vivos) diferentes determinan en dónde viven las especies, entre ellos la temperatura, la humedad, la química del suelo, el pH, la salinidad y los niveles de oxígeno.
