Respuesta:
El coronavirus SARS-CoV-2 causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), una infección que produce un síndrome respiratorio agudo severo, que se ha caracterizado por fiebre, síntomas respiratorios y gastrointestinales, así como otras manifestaciones sistémicas (Guan et al., 2020).
Dado que este virus se informó oficialmente en diciembre de 2019 y se asoció con COVID-19, ha surgido literatura científica con informes de casos y manifestaciones menos frecuentes, que han esbozado mejor la historia natural y la semiología de la enfermedad de COVID-19. Sin embargo, hasta la fecha todavía hay preguntas importantes relacionadas con el enfoque clínico de la pandemia de COVID-19 y todavía hay aspectos que deben estudiarse.
En este contexto, se han ido reportado manifestaciones clínicas, que han ido enriqueciendo el conocimiento sobre las características del cuadro clínico. Uno de los aspectos escasamente documentados es la semiología a nivel de la cavidad oral. Lo que, desde nuestro punto de vista, puede deberse a que los odontólogos, a nivel mundial, se han visto separados de la actividad clínica rutinaria por los riesgos de la potencial transmisión derivados, principalmente, de la presencia de aerosoles de saliva en algunas de las prestaciones odontológicas (Pan et al., 2020). Tras la declaración de la pandemia por COVID-19 muchas de las atenciones dentales se han suspendido. Entre otras razones, porque las autoridades sanitarias han recomendado limitarlas solo a las atenciones de urgencias/emergencias odontológicas. Por ejemplo, en Chile en las Orientaciones para la Atención odontológica en Fase IV COVID-19 del Ministerio de Salud (Ministerio de Salud, 2020). Dichas atenciones también se han visto limitadas debido a la escasez de los elementos de protección personal (EPP) en distintos países durante los primeros meses de la pandemia (Pecchia et al., 2020). Por otro lado, las personas han dejado de asistir al dentista, ya sea por el temor que se ha generado, o como secuencia de la situación de confinamiento, recomendado u obligatorio, en la que gran parte de la población mundial ha sido expuesta.
Desde nuestro punto de vista, y como hemos señalado, estas razones podrían explicar el escaso reporte de lesiones de la mucosa oral en pacientes COVID-19 u otras manifestaciones orales. Especialmente, si consideramos que, en muchos entornos, son los odontólogos los profesionales más idóneos para evaluar clínicamente la salud oral de las personas.
Entre los síntomas orales que se han descrito en los pacientes COVID-19, están la ageusia (Vaira et al., 2020), la hipogeusia y la disgeusia (Vinayachandran & Balasubramanian, 2020), Esto es de particular importancia porque, el receptor de la enzima convertidora de angiotensina 2, al que se une el SARS-CoV-2 para poder entrar en la célula huésped, se expresa altamente en las células epiteliales, especialmente en la lengua, en comparación con los tejidos orales o gingivales de la cavidad oral (Xu et al., 2020). Por otro lado, hasta mediados de junio de 2020 se han publicado solo cuatro reportes (Chaux-Bodard et al., 2020; Galván et al., 2020; Jimenez-Cauhe et al., 2020; Carreras-Presas et al., 2020) y además otro, que es el único que incluye el estudio histopatológico y que menciona un posible mecanismo etipatologénico (Soares et al., 2020). Todos esos reportes abordan una escasa casuística, lo que sugiere, por un lado, que algunas lesiones orales pudieran ser expresión clínica de la infección por SARS-CoV-2, y por otro, que los pacientes deban ser evaluados con un examen oral completo para diagnosticar adecuadamente la presencia posible de estas lesiones y relacionarlas con la COVID-19.
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