El derecho romano es el sistema jurídico que empleó el Imperio Romano y que desarrolló desde la tardía monarquía hasta el fin del Imperio, configurando no solo una estructura estatal y legal sino normativa que fue legada a los sistemas medievales.
El derecho común, entendido como derecho anglosajón (common law) se diferencia del romano en su naturaleza consuetudinaria, lo que asegura que la legislación no es pétrea, sino mutable de acuerdo a la costumbre, por jurisprudencia.
La relación del derecho romano con el sistema jurídico ecuatoriano proviene del legado jurídico hispánico y de las posteriores incorporaciones del derecho continental francés y germánico, que son continuadores del primero y que protagonizan el modo y el fondo del derecho ecuatoriano.
