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Fusagasugá registró un crecimiento a finales del siglo XIX a raíz de la bonanza cafetera que se dio en la región de Sumapaz, la cual a su vez estimuló la consolidación de una nueva elite local que pretendió hegemonizar los espacios políticos y culturales de la ciudad. Sin embargo, la recesión económica mundial de 1929 estimuló allí una crisis social que, alimentada de situaciones locales, obligó a la elite a reaccionar promoviendo dispositivos (discursos y políticas) tendientes a preservar un ideal de sociedad que había cultivado desde tiempo atrás. En ese orden de ideas, dos son los objetivos del presente artículo: identificar el impacto que tuvo un hecho económico internacional en el contexto urbano de una localidad cafetera del centro del país; y analizar la reacción de la elite ante la nueva realidad derivada de la crisis de 1929.
Es frecuente encontrar en investigaciones sobre la primera mitad del siglo XX colombiano observaciones generales acerca del impacto que tuvo la crisis económica de 1929 en la dinámica interna del país. Una de las tesis más conocida es aquella que refiere el efecto de dicha crisis en la política de exportaciones (especialmente del café, el principal producto de comercialización y elemento dinamizador de la modernización capitalista del país en aquel momento), dando origen a una difícil situación que se tradujo en la parálisis de obras de infraestructura, aumento del desempleo, caída de salarios, entre otros. Sin embargo, es muy poco lo que se ha investigado acerca de los efectos de la crisis desde perspectivas regionales o locales, lo cual permitiría hacer más comprensibles aquellas consecuencias que suelen mencionarse; además, permitiría identificar de qué modo afectó la vida de los distintos sectores sociales (elites, sectores subalternos) no radicados en las principales ciudades de Colombia; así como las iniciativas emprendidas por aquellos para sortear las consecuencias que produjo.
