El coronel Manuel Dorrego, alma del partido federal en los debates del Congreso, pudo ejercer ampliamente su preeminencia política, colocar sus amigos al frente de las funciones públicas y estrechar vínculos con los gobernadores de provincia, especialmente con los de Santa Fe, Santiago del Estero, Entre Ríos, Salta y Córdoba.
El gobernador Dorrego se encontró ante tareas de extraordinario alcance y responsabilidad; como encargado de las relaciones exteriores y de la guerra y la paz debía continuar la guerra contra el Imperio del Brasil; el estado financiero era deplorable, el país se hallaba desorganizado, era difícil reunir los contingentes provinciales para el ejército. Al asumir el mando, reconoció abiertamente:
"La época es terrible, la senda está sembrada de espinas; no es, pues, posible allanarla sin que cada cual concurra con los recursos contenidos en la esfera del poder".
Durante la época de Rivadavia las provincias habían vuelto la espalda a Buenos Aires; Córdoba aguijoneaba la resistencia; las provincias cuyanas celebraron el pacto de Huanacache el 1° de abril de 1827 para mantener sus derechos y libertades hasta la adopción de la Constitución nacional, una alianza ofensiva y defensiva.
Dorrego inició la vinculación con las provincias y Bustos se avino de inmediato a las relaciones amistosas, valiéndose de su sobrino, Francisco Ignacio Bustos; Córdoba resurgió como aglutinante federal de las provincias del interior; celebró con Buenos Aires un pacto público de unión para continuar la guerra con el Brasil, para el envío de diputados a Santa Fe o a San Lorenzo a una convención que nombraría un ejecutivo nacional provisional y echase las bases del Congreso constituyente que resultase de esa convención y fijase la forma de gobierno, que deberá ser, según el voto ya expresado de las provincias, la federal.
Convenio Secreto
Pero realizó también un convenio secreto para exigir responsabilidades a los hombres que habían ejercido autoridad, especialmente a Alvear y a José Valentín Gómez. Manuel Moreno, encargado de las negociaciones con Córdoba, prometió la más severa vigilancia para impedir que saliesen del país José Valentín Gómez y Carlos de Alvear, como asimismo los demás que desempeñaron funciones en la administración anterior. El pacto secreto fue el arma principal que movió a los unitarios a la lucha contra Dorrego; se dio a conocer después del 19 de diciembre de 1828.
