Hay diversas teorías sobre el origen del universo. Una de ellas es la gran explosión, conocida con el nombre inglés del "Big Bang", que actualmente es la más aceptada. Según esta teoría, una gran masa, la totalidad de la materia del universo, explotó a temperatura muy elevada. Después de esta gran explosión, el universo comenzó a expandirse, proceso que continúa hasta el presente. Al expandirse fue enfriándose paulatinamente y comenzaron a formarse partículas. Aparecieron primero los electrones, luego los neutrones y protones. Estos se agruparon entre sí y formaron átomos de hidrógeno y de helio, siendo estos los primeros elementos que constituyeron la materia tal como hoy la conocemos.