Los portugueses fueron los primeros en realizar viajes de exploración y navegación en Europa en el siglo XV principalmente debido a varios factores:
Ubicación geográfica estratégica: Portugal tiene una ubicación costera privilegiada en la península ibérica, lo que le proporcionó acceso directo al océano Atlántico y una posición ideal para explorar nuevas rutas marítimas hacia el sur y el oeste.
Impulso para encontrar nuevas rutas comerciales: En el siglo XV, las rutas comerciales terrestres hacia Asia estaban controladas por imperios musulmanes y venecianos, lo que dificultaba el acceso directo a las riquezas del Lejano Oriente. Los portugueses buscaban alternativas marítimas para llegar a Asia y evitar pagar altos precios por las especias y otros productos.Innovaciones náuticas: Portugal fue pionero en el desarrollo de tecnologías náuticas, como la carabela, un tipo de barco más ligero y maniobrable, y el astrolabio, un instrumento de navegación que permitía determinar la latitud en el mar.
Apoyo real y financiero: Los reyes portugueses, especialmente Enrique el Navegante, proporcionaron apoyo financiero y logístico a los exploradores portugueses, incentivando la exploración y la expansión marítima.
Estos factores combinados permitieron a Portugal liderar la era de los descubrimientos y establecer una red de colonias y rutas comerciales marítimas que tuvieron un gran impacto en la historia global.
