La novela fue escrita en plena Primera Guerra Mundial, un periodo de caos y destrucción que dejó una profunda huella en la sociedad europea. Hesse, al igual que muchos de sus contemporáneos, se vio afectado por los horrores de la guerra y buscó en la literatura una forma de escapar de la realidad y explorar los aspectos más profundos de la condición humana.
