La tecnología le cambió la vida a la gente "Don José, el prototípico Don José del almacén de la esquina, podía provocar el arrobamien to cuando uno miraba su destreza para hacer el repulgue del paquete de azúcar. Pero, ¿quién recuerda ya el atractivo hipnótico que producía el arte de empaquetar? Hay una palabra pa- ra comprender ese olvido: polivinilo. Un plástico. Un material que permitió embolsar azúcar, fideos, lentejas, porotos, que remplazó el empaquetado de las cajas de zapatos y de la ropa. Nacidos "por carambola" a mediados del siglo XIX -un inglés los descubrió mientras busca- ba un material capaz de abaratar el costo de las bolas de billar-, los plásticos se constituye- ron en una industria que hoy permite sustituir la lana, la madera, el metal, crear posibilida- des en la medicina, desde la utilización de celofán que oficia de riñón artificial durante las ope- raciones, hasta la introducción de siliconas. Hay más de 10.000 sustancias plásticas. Duras y resistentes a los golpes y al calor, ultramaleables, flexibles; intervienen en todo y permiten, en general, que tengamos muchos más objetos baratos."
