Un átomo es la unidad más pequeña de un elemento químico que puede existir y mantener su identidad química. Está compuesto por un núcleo central, que contiene protones con carga positiva y neutrones sin carga, y uno o varios electrones con carga negativa que se mueven alrededor del núcleo en órbitas atómicas.
Partes del átomo:
Núcleo: Es la parte central del átomo y está formado por protones y neutrones. Los protones tienen carga positiva y los neutrones son neutros. El número de protones en el núcleo determina el número atómico del elemento y es lo que diferencia a un elemento de otro.
Electrones: Son partículas con carga negativa que se mueven alrededor del núcleo en órbitas atómicas. El número de electrones en un átomo neutro es igual al número de protones.
Propiedades del átomo:
Tamaño: Los átomos son extremadamente pequeños. El diámetro de un átomo típico es de alrededor de 100 picómetros (1 picómetro = 10^-12 metros).
Masa: La masa de un átomo es aproximadamente igual a la suma de las masas de sus protones y neutrones. Los electrones tienen una masa muy pequeña en comparación con los protones y neutrones, por lo que su contribución a la masa total del átomo es insignificante.
Carga eléctrica: Un átomo neutro tiene una carga eléctrica total de cero. Esto se debe a que el número de protones con carga positiva es igual al número de electrones con carga negativa.
Enlace químico: Los átomos pueden unirse entre sí mediante enlaces químicos para formar moléculas y compuestos. El tipo de enlace químico que se forma depende de la configuración electrónica de los átomos involucrados.
