Respuesta:
Los priones son agentes infecciosos compuestos principalmente de proteínas que pueden causar enfermedades neurodegenerativas en animales y humanos. A diferencia de los virus, bacterias y otros agentes infecciosos conocidos, los priones carecen de ácidos nucleicos como el ADN o el ARN. Estas proteínas están presentes de forma natural en el organismo, pero adquieren una forma anormal y patológica que puede inducir a otras proteínas normales a adoptar la misma conformación, lo que lleva a la formación de agregados proteicos insolubles en el cerebro.
Las enfermedades causadas por priones se conocen como encefalopatías espongiformes transmisibles (EET) y afectan principalmente al sistema nervioso central. Ejemplos de enfermedades prion incluyen la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en humanos, la enfermedad de las vacas locas en bovinos, y la scrapie en ovejas. Estas enfermedades son extremadamente raras pero mortales, y hasta el momento no hay cura para ellas.
Los priones son notables por su capacidad de autoperpetuarse y propagarse dentro del organismo sin requerir la presencia de agentes infecciosos convencionales como virus o bacterias. Además, son extremadamente resistentes a la desnaturalización por calor, radiación y productos químicos, lo que los hace difíciles de eliminar en el medio ambiente y en instrumentos médicos, lo que plantea desafíos únicos para la prevención y control de las enfermedades prion.
