En "El Matadero" de Esteban Echeverría, los dos grupos políticos enfrentados están representados principalmente por dos personajes:
1. ***El Unitario***: Representado por el personaje del matarife, quien encarna los valores de la civilización, el progreso y la modernización. Los unitarios abogaban por un gobierno centralizado y una constitución nacional fuerte. El matarife simboliza la autoridad del Estado y la ley. Sin embargo, también puede ser visto como un personaje despiadado y opresivo, que abusa de su poder y ejerce violencia sobre aquellos que no están de acuerdo con él, lo que refleja sus aspectos negativos.
2. ***El Federal***: Encarnado por el protagonista, el joven que visita el matadero. Representa los valores del federalismo, la libertad y la autonomía de las provincias. Los federales apoyaban un gobierno descentralizado y defendían los derechos provinciales frente al control centralizado. El joven simboliza la resistencia frente a la opresión y la lucha por la libertad individual y colectiva. Sin embargo, también puede ser interpretado como un personaje ingenuo o pasivo, que representa la debilidad o la falta de acción ante la injusticia.
Ambos personajes reflejan los valores y los defectos de sus respectivas facciones políticas, mostrando los conflictos sociales y políticos de la Argentina de la época. La obra critica tanto la violencia y la brutalidad del poder establecido como la ingenuidad y la debilidad de los que se resisten a él.