El mundo bipolar se refiere a un período histórico donde dos superpotencias (principalmente EE.UU. y la URSS) dominaban la escena mundial, mientras que un mundo policéntrico implica la presencia de múltiples centros de poder, con varias naciones y regiones influyendo significativamente en los asuntos globales. En un mundo policéntrico, la influencia no está dominada por dos actores principales, lo que puede conducir a un panorama geopolítico más complejo y dinámico.