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La historia de Panamá es rica y diversa, con varios periodos significativos desde la prehistoria hasta la actualidad. Focalizándonos en los primeros europeos que llegaron a la región, especialmente por el norte, podemos destacar los siguientes hitos:

### Periodo de la Conquista y la Colonización Española (Siglo XVI)

#### Llegada de los Europeos

1. **Rodrigo de Bastidas (1501)**:

- Fue uno de los primeros exploradores europeos en llegar a las costas del istmo de Panamá. Viajó desde el norte, bordeando la costa atlántica.

- Bastidas exploró desde el Golfo de Urabá en Colombia hasta la región del Darién en Panamá.

2. **Cristóbal Colón (1502)**:

- Durante su cuarto viaje al Nuevo Mundo, Colón exploró la costa norte de Panamá.

- Llegó a la región de Veraguas y la exploró, estableciendo contacto con los pueblos indígenas.

3. **Vasco Núñez de Balboa (1513)**:

- Uno de los exploradores más destacados, Balboa es conocido por haber cruzado el istmo de Panamá y ser el primer europeo en ver el Océano Pacífico desde su costa oriental.

- Aunque llegó desde Santa María la Antigua del Darién, una ciudad fundada en el lado norte del istmo, su exploración y travesía hacia el Pacífico fueron cruciales.

#### Importancia de la Región

- **Fundación de Santa María la Antigua del Darién (1510)**:

- Esta fue la primera ciudad española en la parte continental de América y fue establecida en la región del Darién, en el norte del istmo de Panamá.

- **Ruta del Oro**:

- Panamá se convirtió en un punto estratégico para los españoles por su estrecho istmo que facilitaba el transporte del oro y otros recursos desde Sudamérica hacia España.

#### Pueblos Indígenas

- **Los Cunas (Kunas)**:

- Habitaron la región norte, especialmente en las islas de San Blas y la costa caribeña.

- Los europeos interactuaron con estos pueblos, quienes ya tenían una cultura rica y organizada antes de la llegada de los españoles.

### Conclusión

La llegada de los europeos al norte de Panamá marcó el inicio de un periodo de cambios significativos en la región. Exploradores como Rodrigo de Bastidas, Cristóbal Colón y Vasco Núñez de Balboa fueron pioneros en la conquista y exploración del istmo, estableciendo rutas y asentamientos que serían cruciales para la expansión y colonización española en América.