Respuesta:
El culantro y el cilantro son dos hierbas que a menudo se confunden debido a sus nombres similares y su uso en la cocina, pero tienen diferencias notables en apariencia, sabor y usos culinarios.
### Cilantro (Coriandrum sativum)
- **Descripción**: También conocido como coriandro o perejil chino, el cilantro es una planta anual que pertenece a la familia Apiaceae. Tiene hojas delgadas y delicadas que se asemejan al perejil plano.
- **Sabor**: El cilantro tiene un sabor fresco y cítrico con un toque de especiado. Sin embargo, algunas personas perciben el sabor del cilantro como jabonoso debido a una predisposición genética.
- **Usos culinarios**: Se utilizan tanto las hojas como las semillas (conocidas como coriandro). Las hojas frescas son comunes en la cocina mexicana, india, tailandesa y muchas otras. Las semillas se utilizan enteras o molidas como especia en varios platos.
- **Propiedades medicinales**: El cilantro es rico en antioxidantes, tiene propiedades antimicrobianas y puede ayudar en la digestión y en la reducción de la inflamación.
### Culantro (Eryngium foetidum)
- **Descripción**: El culantro es una planta perenne de la familia Apiaceae. Tiene hojas largas y anchas con bordes dentados, que son mucho más gruesas que las del cilantro.
- **Sabor**: El culantro tiene un sabor más fuerte y concentrado que el cilantro, con notas a pimienta y cítricas.
- **Usos culinarios**: Es común en la cocina caribeña, latinoamericana y asiática, especialmente en platos de Puerto Rico, Panamá y Vietnam. Se usa para dar sabor a sopas, guisos, salsas y adobos.
- **Propiedades medicinales**: El culantro también tiene propiedades medicinales, incluyendo efectos antiinflamatorios, analgésicos y antioxidantes. Se usa en la medicina tradicional para tratar una variedad de afecciones, desde dolores de estómago hasta la gripe.
### Diferencias clave
1. **Apariencia**:
- *Cilantro*: Hojas delicadas, parecidas al perejil.
- *Culantro*: Hojas largas y anchas con bordes dentados.
2. **Sabor**:
- *Cilantro*: Fresco y cítrico, menos intenso.
- *Culantro*: Más fuerte, con notas a pimienta y cítricas.
3. **Usos culinarios**:
- *Cilantro*: Amplia variedad de cocinas, hojas y semillas.
- *Culantro*: Cocinas caribeñas y asiáticas, hojas principalmente.
Ambas hierbas aportan sabores únicos y beneficios a la salud, y su elección depende del perfil de sabor deseado en los platos.