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La civilización maya es una de las culturas más destacadas y avanzadas de la Mesoamérica precolombina. Floreció en las regiones que hoy conforman el sureste de México, Guatemala, Belice y partes de Honduras y El Salvador. Los mayas hicieron importantes avances en diversos campos. Aquí hay un resumen de algunos de sus logros más significativos:
Avances en Astronomía
- Observatorios Astronómicos: Los mayas construyeron observatorios y estructuras alineadas con fenómenos celestes. Uno de los ejemplos más notables es el observatorio en Chichén Itzá, conocido como "El Caracol".
- Calendarios: Desarrollaron varios calendarios, incluyendo el Tzolk'in (calendario sagrado de 260 días), el Haab' (calendario solar de 365 días) y la Cuenta Larga, que permite registrar fechas a lo largo de varios miles de años.
Matemáticas
- Sistema de Numeración: Los mayas utilizaron un sistema de numeración vigesimal (base 20) que incluía el concepto del cero, uno de los primeros pueblos en el mundo en usar el cero de manera explícita.
- Cálculos Astronómicos: Emplearon su sistema matemático para realizar complejos cálculos astronómicos, permitiéndoles predecir eclipses y otros eventos celestiales con gran precisión.
Escritura
- Glifos: La escritura maya es jeroglífica y combina logogramas (símbolos que representan palabras) con silabogramas (símbolos que representan sonidos). Esta escritura fue usada para registrar eventos históricos, rituales y genealogías.
- Códices: Aunque la mayoría de los códices fueron destruidos durante la colonización española, algunos, como el Códice de Dresde, han sobrevivido y ofrecen valiosa información sobre la civilización maya.
Arquitectura
- Pirámides y Templos: Los mayas construyeron imponentes estructuras como las pirámides de Tikal, Palenque y Copán. Estas construcciones no solo eran centros ceremoniales sino también puntos de observación astronómica.
- Ciudades-Estado: Las ciudades mayas eran centros políticos y religiosos. Cada ciudad-estado tenía su propio gobierno y estaba rodeada de complejas redes de rutas comerciales.
Agricultura
- Sistemas de Riego y Terrazas: Desarrollaron técnicas avanzadas de agricultura, como sistemas de riego y cultivo en terrazas para maximizar la producción en terrenos difíciles.
- Cultivo de Maíz: El maíz era el cultivo principal, complementado con frijoles, calabazas y chiles. Su sistema agrícola les permitió sustentar grandes poblaciones.
Arte y Cultura
- Escultura y Relieves: Los mayas fueron hábiles escultores, creando intrincados relieves en piedra y estelas que documentaban eventos históricos y celebraban a sus gobernantes.
- Pintura y Cerámica: Desarrollaron sofisticadas técnicas de pintura mural y cerámica decorada, muchas de las cuales contienen registros históricos y mitológicos.
Conclusión
La civilización maya dejó un legado impresionante que incluye avances notables en astronomía, matemáticas, escritura, arquitectura, y agricultura. Su habilidad para registrar y prever eventos astronómicos, su complejo sistema de numeración y su rica tradición cultural y artística son testimonio de una civilización avanzada que ha fascinado a historiadores, arqueólogos y al público en general durante siglos. La continua investigación y descubrimiento de sus ruinas y artefactos siguen revelando más sobre esta increíble civilización.