En "Las batallas en el desierto" de José Emilio Pacheco, Alí Babá y los 40 ladrones es el título del segundo capítulo de la novela. Este capítulo no se refiere directamente al cuento tradicional de Alí Babá y los 40 ladrones, sino que utiliza el título como una metáfora para describir una situación en la que Carlos, el protagonista, y su amigo Jim están investigando una casa abandonada en la Ciudad de México y son sorprendidos por unos hombres que encuentran allí. Este capítulo es importante para el desarrollo de la trama y para establecer el tono y el contexto histórico de la novela.
